Festina Lente

寝室に出入りするようになった。人間が猫アレルギーにならないよう、常時は入れないようにすることにした。うちはアレルギー持ちが多いのだ。

ベランダに出たがっていたのを、遂に出すようにした。人間の隙をついて、出るようになった。バケツに汲んでおいた水を舐めたり、少し水で遊んで湿っても大丈夫らしく、水遊びも嫌いではないことがわかった。

椅子に座るようになったと思ったら、すぐに食卓にも登り始めた。そこはだめ。テレビ台にも登るようになった。そこもだめ。どうも未踏を目指すらしい。

春先に苗を植えていれば、そろそろ実が成る頃合いだそうだ。うちはまだ、土を掘り起こしている。そろそろ梅雨も来る。いつになったら何か収穫できるのだろう。そう心配してくれた親が、ミニトマトの苗を２つくれた。ありがたい。

杉菜の根が深く張っていて、なかなか駆除が終わらない。今日はゴーヤとミニトマトの苗を植えることを優先させて、まっすぐ進む予定を変更して縁の部分の杉菜や他の草の根を掘り起こした。

手前側の溝から向こうの土中には、まだ杉菜が多く潜んでいる。溝に３本たてた支柱や棒は、杉菜の根が見つかった場所のマーク。次回はそこから掘り起こす。奥側の苗の周囲は掘り起こさない予定。

そして土を盛り、踏み固めてから、苗を植えたり、支柱を立てたり、網を張ったりした。およそ2時間半かかった。苗を植えたら、しばらくはこまめに水をあげないといけないらしい。

先週に続いて、今週も深く埋まっている太い根を掘り起こした。

手前は苺。

同居人(猫)が増えて、１ヶ月経った。住み始めてから１週間ぐらいはあちらが少々警戒気味な感じだった。こちらが家とよぶ檻に入れれば出たがるが、行動の範囲はほぼ一部屋のみに限定しておいた。人との接触も少し避けている感じで、夜も昼もあまり眠っていなかった。

猫が来た翌週に、とりあえず本を何冊か買って斜め読みしておいた。母から、猫は餌をあげる人間に懐くと聞いた。知り合いからもそう聞いたので、朝ごはんは私が担当することにした。何しろ、家に一番いないのは私なので、せっかく増えた同居人から無視されるのは避けたい。

１週間経つと、徐々に環境と他の同居人に慣れ始めた。お店では食事の時間は午前１０時と午後６時の２回だったそうだ。朝ごはんは当初は８時だったのが、徐々に早まっていくことになった。

猫に買った家は３段＋ハンモックの４階構成だ。うちに来た当初は、お店で馴染んでいたクッションで寝ていた。これは今でも１階に置いてある。住み始めてすぐに、柵に捕まってよじ登ることはできていて、上の階へは簡単に行けていた。ただし降りることができない。あまり高いところに慣れていなかったようだった。でも２週間目にはもう、檻の天井に物を置くとがしがしとよじ登り、３階に慣れた。２週間目が終わるころには、３階から２階、２階から１階の飛び降りができるようになった。たまには３階のドアを開けると、床に飛び降りるようにもなった。

３週間目には、檻の外をよじのぼって、天井にたどり着いた。とても自慢げな顔をしている一方で、１人では降りられなかった。それでも降ろそうとすると、怒る始末。３度ほど、無理やり降ろした。それまでにも廊下は解放していたのが、この頃から、リビングも解放し始めた。

マットも注文して、猫の通り道だけ、敷いた。フローリングなので、爪が立たず、走って逃げる時にうまく曲がれない。しゃーしゃー、爪で擦る音を立てるので、安定して走ってもらおうという配慮だ。これが少し裏目に出た。猫がうちに来た日にあげた、鳥のぬいぐるみを、手で弾きながら追いかける遊びをしていたのが、マットのせいで鳥が床を滑らなくなった。そのため、マットを敷く箇所を、猫の家の前と、走り回るルートのコーナーに限定した。それでも、猫にはぬいぐるみを口に咥えて持ち歩く癖が生まれてしまった。

４週間目になると、同居人同士の距離感がだいぶつかめて来た。人間同士が話していると、近寄ってくる。遊びたいと、ぬいぐるみを咥えて持って来て、人間の近くに置く。かくれんぼなのか、追いかけると逃げて、どこかに隠れようとするが、頭隠して尻尾隠さず。むしろ、視線が合わなければ、隠れていると勘違いしているほど。この子は、逃げたらきっと苦労する。

そんな４週間が過ぎて、今は朝は６時起き、朝食は６時から７時の間、朝食後に水やり、朝に少し遊び、という風に朝のスタートが決まった。毎日、６時には起きている。私も変わったものだ。